書店のない町に“超・自由”な本との出合いを！熊本・甲佐町に「森の図書室OWL」誕生

熊本・甲佐町に「森の図書室OWL」がオープン！自由な読書体験と本との出会いを求めて

熊本県甲佐町の「cho-juu-park（チョージューパーク）」に、地域の人々が自由に過ごせる図書室「OWL（おうる）」が2026年9月5日に誕生しました。熊本県内で書店がない自治体が増える中、甲佐町に新たな本との出会いの場が生まれます。

図書室「OWL」ってどんな場所？

「OWL」は、甲佐小学校に隣接する公園型複合施設「cho-juu-park」の中にあります。このパークは「医療法人谷田会」が運営し、「超・自由」をコンセプトに掲げています。敷地内には高齢者デイサービスや児童発達支援の福祉施設のほか、レストラン、マーケット、レンタルスペースといった交流施設も併設。

地元の方々、福祉施設の利用者、観光客、そして隣接する小学校の子どもたちまで、さまざまな人々が自然に交流し、社会のあり方を形にするというユニークな取り組みに挑戦している場所です。

「OWL」の見どころ：熊本と福岡の書店が選んだ“超・自由”な1,100冊

「OWL」には、約1,100冊の新書が揃っています。これらの本は、明治創業の「長崎書店」（熊本市）と、「MINOU BOOKS」（うきは市・久留米市）という熊本と福岡を代表する2つの書店が協力して選書しました。両書店ともに「超、自由」をテーマに、子どもから大人まで感性を解放できるようなラインナップを選定しています。

長崎書店は、本との出会いの楽しみ、世界の広がり、思案の深まりを提供できるような書籍・シリーズを選んでいます。特に、熊本にゆかりのある作家や地域にまつわる本は必見です。MINOU BOOKSは、利用者が固定観念や“あたり前”を心地よく疑い、選択肢を広げられるような本を選んだとコメントしています。

「OWL」での過ごし方：買うでも借りるでもない、あなただけの“OWL時間”

デジタル化が進み、自宅に本棚がない人も増える中、書店が一軒もない自治体が熊本県内で約半数に達しているという現状があります。甲佐町もその一つですが、「OWL」は、本とじっくり向き合うための特別な空間を提供します。

敷地内のレストラン「ましら」が営業している間は、「OWL」の扉は常に開いています。室内にこもって集中するもよし、虫や鳥の声を聞きながらツリーハウスで読みふけるもよし。レストランでコーヒーをテイクアウトして、森を散策しながら本を読む、といった自由な過ごし方も可能です。買うでも借りるでもない、その“あわい”にある本との出会いを、心ゆくまで堪能できるでしょう。

選書担当者・監修者からのメッセージ

長崎書店の長﨑健一氏は、「本を間において語らう喜び、本棚と静かに向き合う喜び、それぞれの“OWL時間”を堪能してほしい」と語っています。MINOU BOOKSの石井勇氏は、「図書館でも書店でもない、そのあわいにあるような場所。まちの人々が自由に過ごせる本のある空間づくりは、全国的にも貴重な試みです」と期待を寄せています。また、全体監修を務めたコピーライターの福永あずさ氏は、「タブレットやスマホを閉じて、今日ピンときた1冊を選んでみてください。そんな、誰にもじゃまされない本との時間が、この場所にたくさん生まれたらうれしいです」とコメントしています。